Jakub Popielarz (ur. 16.03.1990 r.), nowy asystent Łukasza Surmy w reprezentacji Polski U18, w latach 2004–2010 grał dla Stali Mielec, a najlepiej kibice mogli zapamiętać go jako członka mistrzowskiej ekipy z 2007 roku, która sensacyjnie zdobyła Mistrzostwo Polski Juniorów Młodszych – sam Popielarz został ponadto wybrany MVP całego turnieju finałowego. W międzyczasie grał także w seniorskim zespole biało-niebieskich na 4. oraz 3. poziomie rozgrywkowym.

Ze Stali Mielec przez Lechię Gdańsk do cenionego dyrektora

Z Mielca trafił do Ekstraklasy, a konkretnie do Lechii Gdańsk, w której nawet udało mu się zadebiutować. Niestety, ze względu na częste kontuzje, przedwcześnie musiał zakończyć swoją karierę piłkarską, mając zaledwie 25 lat.

Nie zrezygnował jednak z piłki nożnej i po karierze postanowił założyć własną akademię piłkarską (FIVIO) w swoich rodzinnych stronach (Krosno), która ekspresowo zyskała na popularności, zrzeszając wiele lokalnych talentów piłkarskich.

https://korso.pl/sport/debiut-16-latka-w-derbach-podkarpacia-emil-ziobron-zagral-dla-stali-mielec/1w156HAMhTQLBh4VIo05

W lutym 2023 roku został wybrany na nowego Dyrektora Akademii Piłkarskiej Cracovii, czyli jednej z najbardziej renomowanych akademii piłkarskich w Polsce – swoją funkcję sprawował około półtora roku. W czasie jego pracy do pierwszego zespołu „Pasów” dołączyli z akademii m.in. Filip Rózga (Sturm Graz/Austria) czy Fabian Bzdyl (MŠK Žilina/Słowacja). Następnym miejscem jego pracy została Football Academy połączona z FASE Szczecin, której został dyrektorem sportowym.

Jak opisywał swego czasu dziennikarz Dominik Pasternak z redakcji TVP Sport:

Jakub Popielarz nie pozostawał długo bez pracy. Od października objął stanowisko dyrektora sportowego Football Academy. Przeniósł się z klubu piłkarskiego do organizacji skupiającej się na masowym szkoleniu i zaszczepianiu miłości do piłki u kilkunastu tysięcy dzieci. Na szczycie piramidy szkolenia Football Academy stoi FASE Szczecin – elitarny klub, który z powodzeniem występuje na poziomie Centralnych Lig Juniorów i co roku wypuszcza jakościowych zawodników do zawodowych klubów w Polsce i za granicą. To zupełnie nowe wyzwanie.

Jak z kolei w tym samym artykule komentował ten angaż sam zainteresowany:

Zostałem dyrektorem sportowym największej akademii w Europie Football Academy. Otrzymanie propozycji pracy od prezesa tak jakościowej organizacji sprawiło, że oczywiście zdecydowałem się na podjęcie tego wyzwania. Już po pierwszym spotkaniu z Prezesem Radosławem Soperczakiem i poznaniu specyfiki działalności wiedziałem, że jest to bardzo interesujący projekt, który mogę rozwinąć, wesprzeć swoją wiedzą oraz doświadczeniami. Organizacja oraz jej ścieżka rozwoju daje zawodnikom możliwość przejścia drogi od jednej z setek lokalizacji Football Academy w Polsce do topowej Akademii FASE w Szczecinie.

Link do artykułu TVP Sport [TUTAJ].

Popielarz posiada również najwyższą licencję pod kątem pracy z elitarną młodzieżą UEFA ELITE YOUTH A oraz jest absolwentem kursu dla Dyrektorów Akademii Piłkarskich organizowanego przez PZPN. Teraz pora na nowe wyzwanie w jego karierze w postaci reprezentacji Polski U18 prowadzonej przez Łukasza Surmę (ex-piłkarza Ruchu Chorzów czy Legii Warszawa). Nie oznacza to jednak rezygnacji z pracy w Football Academy oraz FASE Szczecin – 36-latek zamierza łączyć te obowiązki z pracą w PZPN.

Jakub Popielarz (1)

Były piłkarz Stali Mielec dołączył do sztabu reprezentacji Polski U18